A História do PlayStation: do PS1 ao PS5

A marca PlayStation existe desde 1994 e se tornou sinônimo de videogame para gerações inteiras. Do CD do primeiro console ao SSD ultrarrápido do PlayStation 5, a Sony já vendeu mais de meio bilhão de aparelhos e reescreveu a indústria do entretenimento, apesar de ter começado quase por acidente, a partir de uma parceria fracassada com a Nintendo. Este guia conta a história completa de cada plataforma, com datas de lançamento, preços, vendas, especificações, a evolução dos controles, os jogos que marcaram cada era e a longa história do PlayStation no Brasil.

Todos os consoles PlayStation em ordem de lançamento

Antes de mergulhar geração por geração, veja o resumo rápido da linha principal de consoles de mesa, na ordem em que chegaram ao mercado:

Além desses cinco consoles de mesa, a família PlayStation inclui os portáteis PSP e PS Vita e os headsets de realidade virtual PlayStation VR e PSVR2, todos detalhados ao longo do guia.

Antes do PlayStation: a parceria (e a traição) com a Nintendo

O primeiro aparelho a levar o nome PlayStation nasceu de uma parceria improvável. No fim dos anos 1980, a Sony e a Nintendo já trabalhavam juntas, a Sony fabricava o chip de som do Super Nintendo, e em 1988 combinaram desenvolver um acessório de CD-ROM para o console, o Super NES CD-ROM System, apelidado de Nintendo PlayStation. A Sony não tinha nenhum interesse em videogames até então, mas o engenheiro Ken Kutaragi, que ajudara a projetar o chip de áudio do SNES, abraçou o projeto e convenceu a diretoria a bancá-lo.

A Sony chegou a produzir cerca de 200 protótipos e a exibir o console na Consumer Electronics Show de junho de 1991. Um dia depois da demonstração, a Nintendo anunciou de surpresa que rompia o acordo e fechava uma parceria com a rival Philips. A traição irritou o então presidente da Sony, Norio Ohga, que ordenou a Kutaragi seguir com o desenvolvimento de um console próprio, para dar uma lição na Nintendo. O aparelho foi anunciado em 1991 e lançado em 1994. O resto virou história.

Dos protótipos daquela era, apenas uma unidade sobreviveu. O raríssimo Nintendo PlayStation foi redescoberto em 2015 em um lote de itens de uma empresa falida e, depois de restaurado por entusiastas, provou ser totalmente funcional. É a prova física de um dos maiores pontos de virada da indústria dos games.

PlayStation (PS1): a estreia que mudou os videogames

O primeiro PlayStation chegou ao Japão em 3 de dezembro de 1994 e aos Estados Unidos em 9 de setembro de 1995, com a Europa poucas semanas depois. Ele estreou no Japão apenas dez dias após o rival Sega Saturn, mas largou na frente por dois motivos: um catálogo de estreia mais forte, puxado por Ridge Racer, e o preço agressivo. Nos Estados Unidos, o console custava US$ 299, cem dólares mais barato que o Saturn, e vendeu mais de 100 mil unidades nos dois primeiros dias, mais do que o concorrente havia vendido em cinco meses. Em seis meses, já eram 2 milhões de aparelhos no mercado.

No fim das contas, o PS1 vendeu 102,49 milhões de unidades e se tornou o primeiro videogame da história a ultrapassar a marca de 100 milhões. Boa parte desse êxito veio das desenvolvedoras terceirizadas, que migraram da Nintendo por causa do licenciamento caro e do espaço limitado dos cartuchos. O disco do PS1 armazenava 660 MB, contra os no máximo 64 MB de um cartucho de Nintendo 64. Essa diferença foi decisiva para a Square mover o desenvolvimento de Final Fantasy VII do N64 para o PlayStation, onde o RPG se tornou um marco.

Em 2000, a Sony lançou o PSone, uma revisão menor e mais compacta do console original, que ganhou até uma versão com tela LCD de 5 polegadas acoplada. O redesenho estendeu a vida da máquina já dentro da era PS2 e vendeu mais 28 milhões de unidades. A geração também incluía um dos primeiros memory cards com tela: o PocketStation, um cartão de memória com visor de LCD que rodava mini games.

O catálogo do PS1 formou a base da identidade PlayStation, com clássicos como Metal Gear Solid, Tekken 3, Crash Bandicoot, Tomb Raider, Resident Evil 2, Gran Turismo, Spyro the Dragon e Twisted Metal 2. A franquia Gran Turismo, aliás, foi tão importante que ocupa duas posições entre os jogos mais vendidos do console.

PlayStation 2: o console mais vendido de todos os tempos

Lançado no Japão em 4 de março de 2000 e nos Estados Unidos em 26 de outubro de 2000, o PlayStation 2 se tornou o console mais vendido de todos os tempos, com mais de 155 milhões de unidades e um catálogo que passou de quatro mil jogos. A Sony consolidou o domínio sobre Nintendo e SEGA, a ponto de a SEGA abandonar a fabricação de consoles em 2001, e resistiu com folga à entrada da Microsoft com o primeiro Xbox. O PS2 vendeu 1 milhão de unidades em apenas dois dias após o lançamento no Japão.

Dois trunfos explicam o fenômeno. O primeiro foi a retrocompatibilidade total com a biblioteca do PS1: quem comprava o PS2 já começava com mais de dois mil jogos disponíveis. O segundo foi o leitor de DVD. Em 2000, aparelhos de DVD custavam caro, e o PS2 era, na prática, um dos players mais baratos do mercado. Muita gente comprou o console tanto para jogar quanto para assistir a filmes, o que ampliou o público muito além dos jogadores tradicionais.

O suporte online existia, mas era limitado e dependia de um adaptador de rede vendido à parte, situação melhorada com o PS2 Slim, de 2004, que já trazia a porta de rede integrada e um design bem menor. Foi também no PS2 que explodiram os jogos de ritmo, com Guitar Hero, Rock Band, SingStar e Dance Dance Revolution movimentando um mercado paralelo de guitarras, microfones e tapetes de dança. A Sony ainda apostou em periféricos criativos como a câmera EyeToy, de 2003, que rastreava os movimentos do jogador na tela.

Entre os maiores jogos do PS2 estão Grand Theft Auto: San Andreas, God of War, Gran Turismo 4, Final Fantasy X, Metal Gear Solid 2, Kingdom Hearts, Shadow of the Colossus e Ratchet & Clank. Grand Theft Auto III, chegado no fim de 2001, foi um divisor de águas que popularizou o mundo aberto e impulsionou as vendas do console.

Confira os melhores jogos do PS2.

PlayStation 3: a era Blu-ray e o console mais ambicioso da Sony

O PlayStation 3 estreou em 11 de novembro de 2006 no Japão e em 17 de novembro nos Estados Unidos, com a Europa só em 2007. Foi o console mais caro já lançado pela Sony, com preços de US$ 499 (20 GB) e US$ 599 (60 GB), puxados pelo então novíssimo leitor Blu-ray. A arquitetura do processador Cell, desenvolvido numa parceria de 2005 entre Sony, IBM e Toshiba, era poderosa, mas complexa, e assustou os estúdios no início. O próprio presidente da divisão de games, Kaz Hirai, chegou a admitir que o desenvolvimento era difícil de propósito.

A quase tragédia do PS3

Poucos consoles começaram tão mal. Já na apresentação, na E3 de 2005, a Sony mostrou um controle em formato de bumerangue que foi tão criticado que acabou abandonado. No ano seguinte, na E3 de 2006, veio o golpe do preço: os US$ 599 da versão de 60 GB caíram como uma pedra sobre o público, num momento em que o Xbox 360 já estava mais barato e com um serviço online superior, o Xbox Live. As unidades eram escassas no lançamento, houve até assaltos nas filas, e o console passou boa parte da geração atrás do rival da Microsoft.

A virada veio da forma mais PlayStation possível: aposta pesada em jogos exclusivos, cortes de preço e o lançamento dos modelos PS3 Slim (2009) e Super Slim (2012), mais baratos de fabricar. Para reduzir o custo, a Sony removeu a retrocompatibilidade por hardware com o PS2. Deu certo: o PS3 fechou a geração com 87,4 milhões de unidades, à frente do Xbox 360 na disputa pelo segundo lugar, atrás apenas do Nintendo Wii.

Essa também foi a geração em que a Sony levou os serviços online a sério. A PlayStation Network nasceu em 2006, gratuita, junto da PlayStation Store e, mais tarde, da assinatura PlayStation Plus, lançada em 2010. O sistema de troféus chegou em julho de 2008 e virou obrigatório para novos jogos em janeiro de 2009, com Uncharted: Drake’s Fortune sendo o primeiro título a oferecer um troféu de platina.

Uma marca da era PS3 foi o PlayStation Home, um espaço social virtual em 3D onde cada jogador tinha um apartamento personalizável e circulava por praças, lojas e eventos com o próprio avatar. Aberto em beta no fim de 2008 e encerrado em 2013, continua sendo lembrado como uma ideia à frente do tempo.

Videogame ou supercomputador?

Poucos lembram, mas os primeiros PS3 rodavam Linux de fábrica, no recurso conhecido como OtherOS. Combinada ao poderoso processador Cell e ao preço baixo diante dos servidores da época, essa abertura transformou o console em peça de supercomputação. O caso mais famoso foi o Condor, da Força Aérea dos Estados Unidos, um cluster com 1.760 PlayStation 3 interligados que chegou a figurar entre os computadores mais potentes do mundo. A brincadeira acabou em 2010, quando uma atualização de firmware removeu o suporte a outros sistemas operacionais por questões de segurança.

No catálogo, o PS3 entregou alguns dos maiores jogos da história do PlayStation, como The Last of Us, Uncharted 2 e 3, God of War III, LittleBigPlanet, Demon’s Souls e Grand Theft Auto V.

PlayStation 4: o retorno à liderança

Depois do começo difícil do PS3, a Sony acertou a mão. O PlayStation 4 foi o primeiro console da marca a sair primeiro na América do Norte, em 15 de novembro de 2013, chegando ao Japão só em fevereiro de 2014. A escolha por uma arquitetura AMD x86 parecida com a de um PC facilitou o trabalho dos estúdios, e a Sony venceu a geração com folga enquanto a Microsoft tropeçava na comunicação do Xbox One. O PS4 vendeu cerca de 117 milhões de unidades, o segundo maior número da história do PlayStation, atrás apenas do PS2. No Brasil, o lançamento em 2013 ficou marcado pelo preço de R$ 3.999, um dos mais caros do mundo por causa dos impostos.

O controle também evoluiu: o DualShock 4 ganhou barra luminosa, alto-falante embutido, botão Share para compartilhar gameplay e um touchpad na parte de cima, apostando na integração com redes sociais e streaming.

Foi no PS4 que a Sony entrou na realidade virtual com o PlayStation VR, em 2016. Usando a câmera do console e os controles PS Move, o headset colocou centenas de experiências em VR ao alcance de quem não tinha um PC potente, mesmo com limitações técnicas em relação aos rivais de computador.

Em 2016, a Sony dividiu a linha em dois modelos. O PS4 Slim reduziu o tamanho do aparelho, enquanto o PS4 Pro funcionou como uma atualização de meia geração, com hardware mais forte para melhorar o desempenho e mirar a resolução 4K com HDR. Nessa época também ganhou força o PlayStation Now, o serviço de jogos em nuvem lançado em 2014 que mais tarde seria absorvido pelo PlayStation Plus.

O catálogo do PS4 é um dos mais fortes da história do PlayStation, com Marvel’s Spider-Man, God of War (2018), Horizon Zero Dawn, Bloodborne, The Last of Us Part II, Uncharted 4, Ghost of Tsushima e Persona 5.

PlayStation 5: a geração atual

O PlayStation 5 chegou em 12 de novembro de 2020 na América do Norte e no Japão, e no resto do mundo em 19 de novembro. A demanda foi tão alta que os estoques sumiam em minutos, situação agravada pela escassez global de componentes na época. No Brasil, o console saiu por R$ 4.499 na versão com leitor e R$ 3.999 na Digital Edition. No momento, o PS5 já passou de 90 milhões de unidades vendidas no mundo e é a geração mais lucrativa da história do PlayStation.

O grande salto está no SSD ultrarrápido, que praticamente eliminou as telas de carregamento. Por dentro, o console traz uma CPU AMD Zen 2 de oito núcleos a 3,5 GHz, uma GPU RDNA 2 que alcança 10,28 teraflops, 16 GB de memória GDDR6 e suporte a ray tracing por hardware, saída em 4K e até 120 quadros por segundo. Um chip de áudio dedicado, o Tempest Engine, cuida do som 3D, e o console roda a grande maioria dos jogos de PS4 por retrocompatibilidade.

Talvez nenhum recurso defina melhor a geração quanto o controle sem fio DualSense. Com feedback tátil avançado e gatilhos adaptáveis, ele permite sentir a tensão de uma corda de arco ou a resistência de um gatilho travado, transformando o retorno do controle em parte da jogabilidade.

A geração ainda ganhou revisões e um irmão mais forte. O PS5 Slim, de 2023, encolheu o aparelho, aumentou o armazenamento para 1 TB e passou a permitir o leitor de disco como acessório removível. Já o PS5 Pro, lançado em novembro por US$ 699, virou a versão premium, com GPU cerca de 45% mais potente, 2 TB de espaço, ray tracing reforçado e uma tecnologia de upscaling por inteligência artificial chamada PSSR, vendido sem leitor de disco na caixa. Na realidade virtual, o PSVR2 substituiu o headset anterior, com tela OLED, rastreamento ocular e um único cabo.

Veja nosso Guia Completo do PS5.

Os PlayStation portáteis: PSP e PS Vita

A linha de mesa não conta a história completa. A Sony também disputou o mercado portátil, com resultados opostos entre suas duas apostas.

O PSP chegou em 2004 no Japão e em 2005 no Ocidente, e foi o portátil de maior sucesso da marca. Além de jogar, o aparelho tocava música, reproduzia vídeos em UMD e navegava na internet. Teve vários modelos ao longo de dez anos, incluindo o PSP Go, de 2009, com tela deslizante e foco em jogos digitais.

O PS Vita, de 2011 no Japão e 2012 no Ocidente, era tecnicamente superior, com tela OLED sensível ao toque, dois analógicos e um touchpad traseiro. Mesmo com quase 1.500 jogos lançados e recursos como o Remote Play para jogar títulos de PS4 na telinha, ele não emplacou diante do avanço dos smartphones e virou o grande fracasso comercial da família PlayStation.

Confira os melhores jogos do PSP.

A evolução do controle: do original ao DualSense

Peça para alguém desenhar um controle de videogame e o resultado costuma lembrar um PlayStation. Mas o formato icônico com dois analógicos e vibração não nasceu pronto, ele é fruto de quase três décadas de mudanças.

• Controle original (1994): o PS1 estreou sem analógicos e sem vibração, apenas com os direcionais e os quatro botões de símbolos.
• DualShock (1997): quase três anos depois do lançamento, chegou o controle que virou padrão, com dois analógicos e motores de vibração.
• DualShock 2: acompanhou o PS2 com botões e gatilhos sensíveis à pressão.
• SixAxis e DualShock 3: o PS3 foi anunciado com um polêmico controle em formato de bumerangue, abandonado após a reação negativa. O substituto, o SixAxis, vinha sem vibração por causa de uma disputa de patentes com a Immersion Corporation. Resolvido o processo, a vibração voltou e ele passou a se chamar DualShock 3.
• DualShock 4: trouxe barra luminosa, botão Share e touchpad para o PS4.
• DualSense: o controle do PS5 reinventou a experiência com feedback tátil e gatilhos adaptáveis.

Confira nosso artigo com todos os controles da PlayStation.

Os PlayStation que fogem da regra

Além da linha principal, a Sony lançou aparelhos curiosos que fazem parte da história do PlayStation:

• PSX (2003): vendido apenas no Japão, misturava um PlayStation 2 com gravador de vídeo digital e foi o primeiro produto a usar a interface Cross-Media Bar, que depois apareceria no PSP e no PS3.
• BRAVIA com PS2 embutido: lançada só na Europa, era uma TV de 22 polegadas com um PlayStation 2 integrado na base.
• Xperia Play (2011): o “PlayStation Phone”, um smartphone Android com gamepad deslizante no estilo DualShock, capaz de rodar jogos de PS1 por emulação.
• PlayStation Classic (2018): a miniatura com 20 jogos pré-instalados, criticada pela seleção fraca de títulos e por rodar alguns jogos na frequência errada.

PlayStation no Brasil: a longa e cara história por aqui

A relação do PlayStation com o Brasil é uma história à parte, feita de atraso, importação e preços que entraram para o folclore. Tudo começou torto: quando o PS1 surgiu, a Sony chegou a oferecer a distribuição à Tectoy, que recusou por já ser parceira da Sega no país. Naquela época, o mercado oficial era dividido entre a Tectoy, com os consoles da Sega, e a Playtronic, uma união de Gradiente e Estrela que trazia a Nintendo. Sem representante oficial, o PlayStation entrou pelo mercado cinza, e a falta de suporte da Sony ajudou a criar a forte cultura de consoles desbloqueados e jogos piratas que marcaria as gerações seguintes.

O PS2 demorou nove anos para ter lançamento oficial no país. Antes disso, já circulava desde o início dos anos 2000, importado por lojas que cobravam cerca de R$ 2.000. Só em novembro de 2009 a Sony trouxe o console oficialmente, por R$ 799 e com fabricação na Zona Franca de Manaus. No meio-tempo, o PS2 virou fenômeno graças à pirataria: em cidades como São Paulo, era comum encontrar bancas vendendo jogos por 5 ou 10 reais, o que espalhou o console por todo o país.

O caso mais lembrado, porém, é o do PS3. Antes do lançamento oficial, ainda em 2006, ele já aparecia no varejo brasileiro por valores entre R$ 4.500 e R$ 6 mil. As Lojas Americanas chegaram a anunciar o modelo de 20 GB por R$ 7.980, um preço que virou meme e que, corrigido pela inflação, passaria de R$ 20 mil hoje, numa época em que o salário mínimo não chegava a R$ 400. O lançamento oficial só veio em agosto de 2010, por R$ 1.999 e a princípio exclusivo das lojas Sony Style. Do PS4 em diante, a Sony passou a lançar os consoles no Brasil mais perto das datas globais, ainda que a preços salgados.

A evolução dos serviços online: da PSN ao PlayStation Plus

Se o hardware conta metade da história, a outra metade está nos serviços. Foi a partir do PS3 que a Sony construiu o ecossistema online que hoje é parte central da experiência PlayStation.

A PlayStation Network, lançada em 2006, começou gratuita e trouxe a PlayStation Store para compra e download de jogos, além do sistema de troféus. Em 2010 surgiu a assinatura PlayStation Plus, que na época era opcional e valia pelos jogos mensais e descontos. A partir do PS4, o serviço se tornou obrigatório para jogar a maioria dos títulos online, mudando a relação do jogador com a assinatura.

Em 2014, a Sony estreou o PlayStation Now, serviço de jogos em nuvem que permitia rodar títulos de gerações anteriores por streaming, inclusive no PC. Anos depois, ele foi incorporado ao PS Plus na reformulação que dividiu a assinatura em três níveis: um básico, voltado ao online e aos jogos mensais, e dois superiores, com catálogos de centenas de jogos e clássicos das gerações antigas. É a resposta da Sony ao modelo de assinatura que virou padrão na indústria.

PlayStation contra o mundo: as rivalidades de cada geração

Nenhum console cresce no vácuo. A trajetória do PlayStation é também a história de suas disputas, e entender os rivais de cada era ajuda a enxergar por que a Sony venceu quase todas elas.

O duelo mais equilibrado foi o do PS3 contra o Xbox 360, que largou na frente com um serviço online mais maduro. Já o PS4 se beneficiou dos tropeços da Microsoft para abrir vantagem cedo. A cada rodada, a receita da Sony se repetiu: hardware competitivo somado a um catálogo de exclusivos que os rivais não conseguiram igualar.

Especificações e preços de lançamento de cada PlayStation

Para comparar as cinco gerações principais lado a lado, aqui está o resumo de preço de lançamento (nos Estados Unidos), especificações de hardware e alguns dos jogos disponíveis no lançamento de cada console:

Perguntas frequentes sobre a história do PlayStation

Quando foi lançado o primeiro PlayStation?

O PlayStation 1 foi lançado em 3 de dezembro de 1994 no Japão e em 9 de setembro de 1995 nos Estados Unidos, com a Europa recebendo o console no fim de setembro de 1995.

Quantos consoles PlayStation já foram lançados?

São cinco consoles de mesa na linha principal: PS1, PS2, PS3, PS4 e PS5. Somando os portáteis PSP e PS Vita, chega-se a sete plataformas, e o número cresce ainda mais se forem contadas as revisões de modelo, como PSone, Slims e Pros.

Qual é o PlayStation mais vendido de todos os tempos?

O PlayStation 2, com mais de 155 milhões de unidades. Ele também é o console mais vendido da história, considerando todas as fabricantes.

Qual é a ordem dos consoles PlayStation?

Na ordem de lançamento: PlayStation (1994), PlayStation 2 (2000), PlayStation 3 (2006), PlayStation 4 (2013) e PlayStation 5 (2020).

Quando o PlayStation chegou oficialmente ao Brasil?

Demorou. O PS2 só teve lançamento oficial da Sony no Brasil em novembro de 2009, e o PS3 em agosto de 2010, ambos com anos de atraso. Antes disso, os consoles circulavam pelo mercado de importação.

Qual foi o PlayStation mais caro já vendido no Brasil?

O PS3. Antes do lançamento oficial, em 2006, chegou a ser anunciado por R$ 7.980 no varejo, valor que corrigido pela inflação passaria de R$ 20 mil, o que faz dele o console mais caro já ofertado no país.

Já existe um PlayStation 6?

A Sony confirmou que o PlayStation 6 está em desenvolvimento, mas ainda não anunciou data de lançamento nem especificações oficiais. Por enquanto, o PS5 e o PS5 Pro seguem como os consoles da geração atual.

De um acessório de CD cancelado a uma das marcas mais valiosas do entretenimento, o PlayStation atravessou cinco gerações mantendo o mesmo instinto: apostar em tecnologia nova e em um catálogo de exclusivos que define cada época. No Brasil, apesar do começo conturbado, virou parte da memória afetiva de milhões de jogadores. Com o PS6 já confirmado no horizonte, a próxima página dessa história ainda está sendo escrita.