Os longos períodos de desenvolvimento não trazem boas notícias para os criadores de jogos. A cada ano sem um lançamento, há uma lacuna na receita. É um período de estagnação, um tempo que, enquanto a tecnologia avança, torna os jogos com ciclos de desenvolvimento prolongados obsoletos. Na pior das hipóteses, os fãs podem aguardar uma década ou até mais.
Exploramos alguns jogos notáveis com ciclos de desenvolvimento longos e cheios de desafios. Valeu a pena a espera? Apenas os jogos efetivamente lançados entraram nesta lista (sem sorte ainda para Beyond Good And Evil 2). Além disso, não foram considerados os jogos com um desenvolvimento contínuo significativo, dado que já foram tecnicamente lançados há algum tempo.
10. L.A. Noire
Tempo de desenvolvimento: 7 anos
Muito já foi escrito sobre o infame ciclo de desenvolvimento de LA Noire, um projeto realizado pela extinta Team Bondi. Logo após o lançamento do jogo em 2011, membros da equipe falaram anonimamente sobre as péssimas condições de trabalho no estúdio. Surgiram relatos de que a Team Bondi estava impondo uma carga horária essencial de 24 horas por dia, 7 dias por semana aos seus funcionários.
“Dezenas de funcionários deixaram a empresa, e a maioria deles pediu demissão em vez de ser demitida.”
A gestão da Team Bondi parecia indiferente à alta taxa de rotatividade entre seus colaboradores. Dezenas de funcionários deixaram a empresa, sendo que a maioria optou por pedir demissão em vez de ser demitida. Alguns relataram a ausência de uma visão clara para o jogo ou a dificuldade de se comunicar com a administração. Considerando essas condições, é surpreendente que LA Noire tenha sido lançado.
9. The Last Guardian
Tempo de desenvolvimento: 8 anos
Determinar uma causa exata para os vários adiamentos de The Last Guardian é uma tarefa complexa. Provavelmente, foi uma interseção de fatores – saída de membros-chave da equipe, questões com a Sony como editora, entre outros – que colocou o jogo em um prolongado inferno de desenvolvimento. Fãs dos jogos anteriores da Team Ico (Ico e Shadow of the Colossus) aguardaram ansiosamente por essa sequência por anos a fio. Houve poucas atualizações e escassa divulgação sobre os bastidores do processo.
É possível que The Last Guardian tenha sido afetado pela mudança de tecnologia. Ao comparar diferentes trailers e demonstrações técnicas, percebe-se poucas alterações no jogo ao longo dos anos, além dos avanços gráficos. Em certo momento, o Team Ico precisou migrar o jogo do PS3 para o PS4. Talvez a Sony tenha tido dúvidas sobre a capacidade do jogo funcionar adequadamente no PS3. Independentemente disso, The Last Guardian acabou sendo lançado com críticas positivas.
8. Spore
Tempo de desenvolvimento: 8 anos
O desenvolvimento do Spore começou oficialmente em 2000, mas a concepção inicial pode remontar a 1994, com o conceito artístico de um jogo chamado “SimEverything”. Dada sua singularidade, não é surpresa que Spore tenha enfrentado um longo ciclo de desenvolvimento. No entanto, mais de uma década após seu lançamento, quase todos concordam que o resultado é decepcionante. Não se tornou, como uma vez previsto pelo CEO da Electronic Arts, John Riccitiello, “uma das maiores franquias da nossa indústria… No mesmo patamar de World of Warcraft”.
Muitos críticos apontaram que Spore parece ser composto por cinco jogos distintos, em vez de oferecer uma experiência unificada. Em entrevistas, a equipe da Maxis mencionou dificuldades enfrentadas na criação de criaturas e veículos, elementos que provavelmente passaram por inúmeras revisões de design. O lançamento do Spore foi continuamente adiado, sugerindo que talvez fosse uma ideia excessivamente ambiciosa para ser totalmente realizada.
7. Starfield
Tempo de desenvolvimento: 8 anos
A Bethesda é reconhecida por criar alguns dos mais emblemáticos títulos na história dos jogos. Surpreendentemente, sua lista de IPs é notavelmente menor se comparada a outras equipes de desenvolvimento. Apesar de suas incursões em cenários de fantasia e pós-apocalípticos, o estúdio ousou adentrar corajosamente o vasto território da exploração espacial com Starfield. A magnitude deste projeto superou em muito os empreendimentos anteriores, explicando os cerca de 8 anos necessários para transformar essa visão conceitual em realidade.
Alguns jogadores notaram que a extensa quantidade de planetas parece um tanto vazia, principalmente pela falta de desenvolvimento e esterilidade de muitos deles, além da ausência ou incompletude de recursos de qualidade de vida. No entanto, o jogo se destaca na captura da imensidão do espaço, explorando suas complexidades fascinantes e o inevitável vazio, além de apresentar algumas das histórias paralelas mais envolventes entre os melhores jogos da Bethesda. Com mais 5 anos de desenvolvimento anunciados, a Bethesda provavelmente continuará refinando e aprimorando sua ambiciosa visão, semelhante à abordagem adotada com Skyrim.
6. Too Human
Tempo de desenvolvimento: 9 anos
Too Human, desenvolvido pela Silicon Knights, veio de um estúdio que liderou projetos como Blood Omen: Legacy of Kain, Eternal Darkness: Sanity’s Requiem e Metal Gear Solid: The Twin Snakes. Anunciado originalmente como um jogo para o Playstation One em 1999, foi lançado para Xbox 360 em 2008, nove anos após seu anúncio.
“Silicon Knights faliu em 2014. Too Human foi um de seus últimos jogos.”
No entanto, a trajetória do jogo foi tumultuada. Construído no Unreal Engine 3, em 2007, a Silicon Knights processou a Epic Games (detentora do UE3), alegando “quebra de contrato” devido à falta de suporte ao motor. A Epic contra-processou a Silicon Knights por apropriação de segredos comerciais, resultando na vitória da Epic, forçando a retirada e destruição de todas as cópias não vendidas de Too Human. O lançamento problemático do jogo pode ter contribuído, mas foi esse processo legal que representou o golpe final à Silicon Knights, levando à falência do estúdio em 2014, onde Too Human se encontra entre seus últimos jogos.
5. Final Fantasy XV
Tempo de desenvolvimento: 10 anos
Dentre todos os jogos históricos da série, nenhum demandou um tempo de desenvolvimento mais longo do que o 15º título principal da franquia, Final Fantasy 15. O jogo mescla os visuais mágicos e hipnotizantes da série com elementos da história moderna, incluindo a viagem dos protagonistas a bordo do carro de luxo do personagem principal.
Esteticamente, o jogo é uma verdadeira obra-prima, e seu sistema de combate avançou consideravelmente para uma abordagem muito mais orientada à ação, rompendo com a tradicional jogabilidade baseada em turnos das entradas anteriores. Foi um projeto ambicioso, para dizer o mínimo. Entretanto, após anos de um desenvolvimento desafiador, com muitas histórias descartadas e a necessidade de harmonizar diversas mecânicas, muitos jogadores sentiram que a espera simplesmente não compensou – especialmente devido ao afastamento do que muitos consideram a experiência tradicional de Final Fantasy. Apesar disso, para alguns fãs, continua sendo o seu título favorito da série.
4. Prey (2006)
Tempo de desenvolvimento: 11 anos
O Prey original discutido para nossos propósitos foi lançado em 2006. Curiosamente, o Prey de 2017, da Arkane, surgiu de uma sequência planejada que se transformou em uma reinicialização do conceito, quase sem qualquer ligação com o jogo original.
Este FPS de estilo clássico foi concebido pela Human Head Studios desde 1995 (via Contrato com a 3D Realms). Encontrou problemas quando o designer-chefe, Tom Hall, saiu para fundar a Ion Storm com seu colega, John Romero. No entanto, isso resultou positivamente, já que sem a Ion Storm, projetos como Deus Ex ou Thief talvez não tivessem existido.
O Prey enfrentou desafios técnicos, especialmente em relação à mecânica do portal, que provou ser extremamente complexa de programar. Várias iterações de design foram feitas devido a esses problemas. Quando finalmente lançado em 2006, recebeu críticas geralmente positivas. No entanto, em comparação com o projeto pelo qual a 3D Realms é mais conhecida, o Prey parece ser um passeio no parque.
3. Alan Wake 2
Tempo de desenvolvimento: 13 anos
Alan Wake é um jogo lembrado pelos primeiros dias da era dos consoles PS3 e Xbox 360. Enquanto os jogos de Survival Horror da época tendiam a se distanciar de elementos-chave em busca de uma vibração mais voltada para a “ação”, Alan Wake trouxe uma experiência de ação e aventura inspirada no terror, aclamada pela sua abordagem e pelo estilo narrativo peculiar que caracteriza a Remedy Entertainment.
“…o incrível lançamento de Alan Wake 2 só mostra que um longo tempo de desenvolvimento nem sempre significa um produto final confuso.”
A expectativa por Alan Wake 2 surgiu após o sucesso do primeiro jogo, porém, a indústria estava se afastando do modelo de experiência single-player naquela época, o que não se encaixava nos planos, especialmente considerando os direitos de propriedade intelectual do Alan Wake. Sam Lake e sua equipe continuaram a refinar e aprimorar ideias ao longo de muitos anos (13, para ser exato), e o lançamento esperado de Alan Wake 2 destaca que um longo período de desenvolvimento nem sempre resulta em um produto final confuso.
2. Duque Nukem Forever
Tempo de desenvolvimento: 14 anos
O desenvolvimento de Duke Nukem Forever foi uma piada recorrente na comunidade de jogos, se estendendo por mais de uma década. Além de ter levado mais tempo para ser produzido do que qualquer outro jogo AAA daquela época, a narrativa por trás desse prolongado desenvolvimento é fascinante. O jogo foi anunciado pela primeira vez em 1997, após o sucesso de Duke Nukem 3D, mas a 3D Realms enfrentava dificuldades para atualizar seu mecanismo. Em 1998, decidiram adotar o Unreal Engine, porém, antes disso, houve várias mudanças, descartando completamente o trabalho no Duke Nukem Forever em múltiplas ocasiões. De acordo com relatos, o diretor da série, George Broussard, constantemente expandia o escopo do jogo, adicionando novos níveis e focando no modo multiplayer.
“Em 2006, Broussard afirmou que o jogo estava quase terminado. No entanto, não seria lançado por mais cinco anos .”
O jogo falhou em cumprir várias datas de lançamento planejadas e, por um período, houve um silêncio sobre seu progresso. Em 2006, Broussard declarou que o jogo estava quase pronto, mas ainda levaria mais cinco anos para ser lançado. Internamente na 3D Realms, os funcionários reportaram que Broussard não possuía uma visão clara para o jogo. Apesar da promessa de participação nos lucros, nenhum lucro poderia ser compartilhado, pois inicialmente não houve lucro algum. Isso resultou em compreensível frustração entre os funcionários. A equipe diminuiu e teve que se reestruturar várias vezes, assim como o jogo precisou ser reconstruído repetidamente para manter-se atualizado. Finalmente, em 2011, Duke Nukem Forever foi lançado, e quase todos concordaram que a espera não valeu a pena.
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