A Wildlight Entertainment, formada por veteranos da Respawn Entertainment, sempre teve um currículo de peso. Mas uma pergunta pairou no ar desde o anúncio de Highguard: quem bancou um hero shooter de alto orçamento vindo de um estúdio novo? A resposta, segundo a Game File, é a Tencent.
De acordo com uma fonte próxima ao caso, o financiamento veio do TiMi Studio Group, subsidiária da gigante chinesa responsável por títulos como Pokémon Unite e Delta Force. O acordo, porém, nunca foi divulgado. A reportagem não conseguiu esclarecer os valores envolvidos, nem o nível de participação da TiMi no desenvolvimento do jogo.
A Tencent, vale lembrar, não é uma iniciante quando o assunto é investir em jogos AAA. A empresa tem participação parcial em estúdios como Epic Games e Ubisoft, além de controle majoritário sobre a Riot Games, de League of Legends. A ligação com a Wildlight, no entanto, ficou longe dos holofotes até agora.
O tombo de Highguard
A revelação chega em um momento particularmente delicado para o estúdio. No início da semana, a Wildlight anunciou uma rodada de demissões que, segundo ex-funcionários, atingiu a maioria da equipe de desenvolvimento. Um porta-voz confirmou ao Kotaku que um “grupo central” foi mantido para continuar dando suporte ao jogo, mas o clima é de desolação.
Os números explicam o pânico. Highguard estreou com mais de 90 mil jogadores simultâneos no Steam. Hoje, essa marca despencou para pouco mais de mil jogadores diários. Uma queda livre que, somada às demissões, coloca o futuro do jogo em xeque.
A situação ficou ainda mais estranha nesta semana. O site oficial de Highguard saiu do ar sem qualquer explicação por parte da Wildlight. A última atualização nas redes sociais aconteceu no dia 12 de fevereiro, anunciando uma otimização no jogo. O post saiu logo depois da notícia das demissões, e desde então, silêncio total.
Não se sabe se a debacle de Highguard tem relação direta com o financiamento da Tencent ou com os termos da parceria. O que se sabe é que um estúdio recheado de veteranos, bancado por uma das maiores empresas de jogos do mundo, viu seu projeto desmoronar em questão de semanas. E até agora, ninguém parece ter uma resposta clara sobre o que vem a seguir.
