Os rumores e as críticas sobre a ausência de uma campanha de marketing para Highguard finalmente encontraram uma explicação clara. Nos bastidores, revelou-se que a estratégia da Wildlight Entertainment nunca foi a de manter o jogo em segredo por falta de ambição. Pelo contrário: a intenção original era promover um lançamento surpresa total, um movimento ousado inspirado no fenômeno de Apex Legends.
O ponto de virada aconteceu quando Geoff Keighley, apresentador do The Game Awards, teve acesso antecipado ao projeto. Impressionado com o que viu, sua empolgação pessoal levou a um convite para a revelação no evento. Como explicou Jason Torfin, vice-presidente de Produto e Publicação:
“Acho que o fato de sermos independentes e de sermos inteligentes na forma como administramos nossos negócios e construímos nossa equipe significa que temos esses luxos. Não estamos sujeitos a acionistas ou qualquer outro tipo de artimanha corporativa, e isso nos permite ter esse tipo de confiança.”
Ele detalhou o plano inicial:
“E foi por isso que planejamos o lançamento surpresa. Deixar o jogo falar por si só. Sempre foi o plano. E então, sabe, o Geoff veio no ano passado e jogou. Quer dizer, ele realmente gostou e ficou empolgado. E tivemos a oportunidade e decidimos: ‘Ok, podemos fazer um trailer para o lançamento surpresa’. Então, o trailer que colocamos lá [no The Game Awards] foi o primeiro que você veria no lançamento surpresa, seguido por 25 minutos de conteúdo adicional.”
Essa mudança de rota explica a natureza contida do anúncio e o silêncio subsequente que muitos interpretaram como descaso. O trailer exibido não foi concebido para instruir ou hipnotizar o público, mas sim para ser o primeiro lampejo de um projeto que surgiria do nada. A decisão de Keighley, portanto, antecipou a revelação sem alterar o cronograma interno de desenvolvimento, criando um hiato involuntário entre o anúncio e novas informações.
O episódio também esclarece por que a participação de Highguard no The Game Awards não seguiu a lógica tradicional de inserções pagas: foi um convite movido por entusiasmo, não por contrato. O caminho até o lançamento, agora, retoma seu curso natural. Se o jogo será capaz de corresponder às expectativas geradas por essa reviravolta, é uma resposta que só o produto final poderá dar.
